Теперь предстояло разобраться с телефоном. Это оказалось на удивление просто - у одного из мертвецов на их пути из кармана торчал внешне неповрежденный смартфон. Обнаружив работающую розетку в разграбленном книжном магазине, парень отослал девушек искать на книжных полках какие-нибудь полезные в сложившейся ситуации книги - справочники по медицине, подробные карты подмосковных городов и соседних регионов или справочники грибников. Сам же Виктор принялся возиться с телефоном, и уже через несколько минут телефон включился, и симка активировалась. Сеть обнаружилась, хотя сигнал был очень слабым. Почти сразу же пришло сообщение о пропущенном вызове от сестры и от Женьки Опарёва.
Пока девушки лишь плакали и стояли без толку, Виктор подобрал брошенное ведро, набрал воды и потушил костёр. На его глазах стояли слёзы, и он не стеснялся их. И тут вдруг он обнаружил Галю - живую и невредимую! Она, прикрывая мокрые от слёз глаза, выбиралась из одной из дальних палаток. Но тогда кто же погибла?
Дождь немного утих, хотя полностью так и не прекратился. В Барково не светилось ни одного окна в домах, деревня выглядела покинутой. Однако на мосту вдалеке были видны люди в форме. Виктор взял у Старостиной Лены бинокль и попытался рассмотреть, что же их ожидает. Мост был перекрыт шлагбаумом, слева у обочины были навалены мешки с песком и сооружено укрытие для пулемётчика. На мосту было четверо - скучающий пулемётчик, двое солдат с автоматами, и какая-то женщина в гражданском. Они о чём-то спорили. Виктор передал карабин Гале Громовой, велел девушкам укрыться в посёлке и двинулся вперёд один, чтобы прояснить ситуацию.
- Возможно. У каждого своя правда. Твой брат считает, что его бойцам для борьбы с "зубачёвскими" бандитами крайне нужен плавающий танк, который обещали за мою голову "красноармейские" бандиты. Поэтому он жаждет меня убить и отвезти мою голову в Красноармейск. Меня же, естественно, такой расклад не устраивает. Я не чувствую своей вины, так как я поступил именно так, как должен был поступить честный человек. Кто из нас прав? Или могу привести другой пример. В московском метро сейчас заперто два миллиона человек, которые сходят с ума от жажды, голода, нестерпимой вони и темноты. Но армейские части, которые могли бы попытаться спасти этих запертых в метро людей, отказались им помогать, так как заняты спасением других. И твой брат тоже не устремился в Москву, а почему-то остался здесь, нарушив прямой приказ вышестоящего командования и данную им присягу.
- Мой брат не такой, - устало сказала настоятельница. - Не знаю, что ты там видел сегодня, но он очень честный и благородный человек. Настоящий боевой офицер, храбрый и решительный, прошедший многие горячие точки. Он всем сердцем болеет за своё дело и готов жизнь отдать за своих бойцов.