Потому, когда мы наконец вернулись домой — уже под вечер — отряд нежити, который провёл несколько часов среди могил и изрядно увеличился, был на пол пути к Замку, передвигаясь на удивление быстро. Такой прыти от мертвяков я не ожидал, надеясь дать им бой гораздо дальше от своей столицы. Но, как бы там ни было, так получалось даже лучше — если сражаться на стенах родного замка, потери должны быть меньше, да и можно после боя восстановить запас маны, такой необходимый перед долгим походом.
Я согласился — а что делать, проходить экспресс курсы верховой езды сейчас попросту некогда. Посмотрел на карту — и очень сильно напрягся, там был тяжелейший момент. На пути нашего разведчика попался крутой овраг, и тому пришлось брать резко в бок. Кентавры, срезав угол, почти догнали уже его, и из одежды беглеца торчало несколько стрел. Правда, нет худа без добра — после резкого поворота, вся эта компания теперь неслась нам почти навстречу.
Ну что ж, дурная голова ногам, вернее, крыльям, покоя не даёт. Придётся теперь летать до Замка, чтобы забрать оставшегося там в охранении Вора, и возвращаться обратно… Итого, полдня коту под хвост, если не считать разведки боем. Привык, что всё легко — просто, обленился, а ведь юнитов с возможностями маскировки не так уж и мало!. Хотя, если честно, вот уж от гремлинов подобной подлости не ожидал совсем, по всем просмотренным мануалам и гайдам они имеют склонности и способности только к стрельбе и к различной технике. Не создали же эти уродцы устройство, делающее войска невидимыми, в конце концов?..
Конечно же, к началу битвы у Замка мы не успели. Мертвяки, как муравьи, со всех сторон лезли на стены, в воздухе гудело колдовство — личи насылали облачка мерзейшего удушливого тумана, разъедавшего кожу и лёгкие, который, в то же время, был безопасен для нежити. Некромант возился вокруг пентограммы, под защитой нескольких мёртвых рыцарей — видимо, элиты своего отряда.
Старик подъезжает на расстояние нескольких метров и останавливается.
Лихорадочно стал прикидывать варианты. Если не удастся положить всех заклинаниями (а так, скорее всего, и будет), было бы неплохо отсидеться до тех пор, пока не достроится Пещера гаргулий, потихонечку досаждая разбойникам магией, ведь мана будет восстанавливаться. Несколько каменных монстров, нападающих на врага с тыла, очень сильно помогли бы, и, может, даже решили бы исход сражения в нашу пользу (да, ситуация была в высшей степени серьёзная, и я не исключал возможность неблагополучного исхода, хотя и старался не думать об этом). Но ждать ещё долго. И будет очень неприятно, если у разбойников хватит понимания, что надо помешать росту постройки, и если они найдут способ это сделать…