В «Землях», как и в одной старой игре, выпущенной ещё для больших, смешных и неуклюжих персональных компьютеров, «Героях Меча и Магии», есть специальные каменные стеллы — Обелиски. Они разбросаны всюду, обычно в укромных и трудно доступных местах, в количестве примерно по штуке на землю каждого игрока и по двум — трём на нейтральных территориях, и хранят в себе фрагменты карты, на которой изображено, где закопан некий Великий Артефакт. Нашедший его получает неслабый бонус к могуществу, однако, владеет сокровищем только до тех пор, пока очередной счастливчик не соберёт все фрагменты и не найдёт возникшую снова захоронку. И так до бесконечности — старый Артефакт рассыпается, новый материализуются под землёй, даря свои бонусы следующему хозяину и подло бросая предыдущего. Но мне до такого ещё далеко — это ж сколько ещё километров нужно исходить, чтобы собрать все части головоломки, которая, к тому же, каждый раз обнуляется при очередном перерождении Артефакта.
Меня порадовало сообщение о четвёртом уровне и о росте Ментальной выносливости на единичку, очень кстати, а также предложенный выбор между Лидерством и Дипломатией, от которого пока отмахнулся. А через ещё всего какую‑то минуту рубки, всё уже было кончено.
— Кое‑кто остался в живых, но мало, чертовски мало… Вот я и залетел к вам, предупредить, на всякий случай.
Поигравшись с настройками, убедился, что мне и правда доступно увеличивать или уменьшать силу, ловкость, интеллект, и так далее, призываемых существ. Помимо десятипроцентного бонуса, можно перекидывать доступные единицы из одних характеристик в другие. Например, чуть убавить телосложение, отвечающее за величину урона, принимаемого без летальных последствий, и чуть повысить скорость, что скажется на увеличении атаки.
Однако, всё оказалось решено за меня — тревожный сигнал от одного из разведчиков, кентавра, возвестил об обнаружении им вражеского отряда. Перейдя по карте к месту, откуда пришёл сигнал — на удивление совсем недалеко, в трёх — четырёх часах ходьбы — увидел шатёр, костёр, и виднеющиеся в его отсветах гротескные фигуры, расположившиеся прямо на земле вокруг. Видимо, не будь костра, супостаты так и остались бы незамеченными — ведь кентавры не особенно хорошо видят в темноте, и то, что они продолжали разведку в ночи — было в большой степени риском. Но пусть даже и потерять низкоуровневого воина