Однако повозиться с фон Клюгге пришлось долго! Часть складов у него была в Витебске, плюс немного немцы подбрасывали по воздуху. В общем, сдались они только в середине февраля, практически повторив ту историю, основным участником которой была 6-я армия Паулюса. Правда пленных и погибших было меньше: дров в Белоруссии много, в Сальских степях их совсем нет. Бригада служила 'пожарной командой': ее то и дело перебрасывали на самые 'теплые места', где намечался прорыв немцев. Порядком поистрепали матчасть, поэтому с удовольствием отошли на переформирование в Смоленск. Лешку наградили ГСС, он уже генерал-майор и командует дивизией в Первой танковой. Его дивизия первой вошла в Невель и в Витебск. Теперь она Невельско-Витебская. А Михаил уходить с танка не хочет, так и остался водителем, хоть и занимает должность зампотеха 1-го батальона. Лариса в Москве, работает, растит дочь. Прошедшая операция показала, что по подвижности танковые войска СССР превосходят немецкую танковую дивизию примерно в два раза или чуть больше. И скорость маршей больше, и заправки реже. Проходимость - просто не сравнить, особенно в осенне-зимний период. С появлением, наконец, авиационного прикрытия и после штатного усиления ПВО, авиация противника перестала быть бичом и карающим мечом. Весьма положительно на ведение боев отразилось появление быстроходной самоходной артиллерии, не уступающей по проходимости и запасу хода основному танку. Потери есть, но бригада под ноль за 2,5 месяца боев не сточилась, оставалась боеспособной единицей до самого конца. В основном, подводят гусеницы бронетранспортеров. Они резинометаллические, с ограниченным ресурсом. А без пехоты танки не воюют.