Кронштадт мая 1921 года разительно отличался от самого себя четырехлетней давности. В голодающем городе давно поели все запасы, заодно истребив ворон и кошек на предмет жаркого.
– Я с «Петропавловска» и так скажу, братишки! С царем будет советская власть либо без царя, потом посмотрим. Если Михаил оправдает надежды, то примем его. Вот только коммунисты ни царю, ни советской власти никак не нужны – вражины они, много народной кровушки пролили!
Арчегов усмехнулся, припомнив рассказ военного атташе графа Игнатьева о беседе с диктатором Фошем – старого маршала прямо затрясло при упоминании большевистского нашествия.
«Их сибирское превосходительство жук порядочный, и стоит надеяться, может, кривая куда-нибудь и вывезет!»
Залезший на тумбу степенный матрос имел бороду, которая говорила о том, что сей «пенитель морей» недавно пахал землю.
Четыре страшные зимы пережил город, население которого за это время сократилось чуть ли не вдвое. Голод и холод, тиф, холера и другие болезни выкашивали людей, как в чумной год.