Где-то позади мерно рокочет барабан, и от кормы к нам направляется небольшая процессия. Знаменосец и два ассистента, торжественно вышагивая по палубе, несут знамя 92 полка. Следом за ними, так же торжественно, несут шпагу погибшего маркиза.
– Рассказывайте, Петр Нилыч, что за нужда такая была ехать вам самолично в края дальние?
– За подмогой пошли, поручик, – ответила она на недоуменный вопрос Лобанова. – У капитана Роже недостаточно людей, чтобы обслуживать все пушки. А неподалеку отсюда скрываются солдаты из гарнизона форта. Их около двухсот человек.
– Да здоровый детина! Никак скрутить не получается!.. Как он вас не достал только?!..
Вздохнув, Котенок поведала императору историю о молчаливом отроке, заговорившем только в случае крайней нужды.
– Адмирал! Доведите эти соображения до армии. Пусть сделают свои выводы из происшедшего. Охрану стоянок флота – учетверить! Выслать корабли дозора в море – пусть проверяют всех подряд! Даже и рыбацкие лодки…