Впервые об этом корабле заговорили пять месяцев назад.
– Адмирала Мэннинга ко мне! И заварите мне что-нибудь теплого попить.
Но, прождав несколько секунд, он недоуменно поднял голову.
Посереди лужайки стоял… стояла… Узнать в таком одеянии женщину было проблематично. Пятнистый костюм, обвешанный какими-то лохмушками, капюшон, совершенно закрывающий голову, и лицо и искажавший звук голоса – все это мешало точно определить пол нежданного гостя.
– Совершенно верно, господин капитан! Это все ваши пушки?
И генерал, повернувшись спиною к командиру эскадры, спустился по трапу вниз. Заклепавшие к тому времени пушки на верхней палубе, пловцы, ощетинившись стволами, быстро скатились вслед за ним на катер. Тот рванул к своим со всей возможной скоростью, а ракетная установка на корме пару раз провернулась туда-сюда, демонстрируя всем зрителям готовые к старту тела ракет.