Сквозь сон Нед почувствовал, как кто-то коснулся его плеча. Перина слегка прогнулась под тяжестью тела, Нед открыл глаза и уперся взглядом в смеющееся кукольное лицо девицы, той самой, что вздыхала по конору. Она была одной из двух охранниц, что сегодня ночью дежурили в его комнате.
– Нед. Меня звать Нед Черный, – кивнул Нед.
– Ничего не путаю. Общественная мойня, комната восемь, полдень.
Нед удивился – раньше он не мог так отчетливо видеть ауры! Без всякого усилия, без подготовки! Для него это явилось неожиданностью. Почему именно сейчас? Вероятно, использование магии на максимальном уровне дало толчок к следующему шагу в ее развитии.
– А зачем убивать корову, которая дает молоко? – пожал плечами сержант. – Убили купца, один раз взяли – и что? Нет ни купца, ни денег, которые бы он заработал, если бы остался в живых. А когда ты раз в неделю берешь с него немного, по его меркам немного, он и не заметит. Жив, доволен. А в случае чего – может и за помощью обратиться… например, чтоб убрали конкурента. А тогда вообще увязнет – тут они его уже полностью выдоят, шантажировать будут. Нет, все умно. В общем, после того как прошло несколько кровавых войн между группировками ночных хозяев, осталась одна группа. Суры Хитрого. И каким-то образом вы перешли ей дорогу. Каким? Вам виднее. Кто, кроме вас, знает, в каком месте вы наступили на мозоль Суре?
Неду этот человек напомнил сержанта Дранкона – циничный старый вояка, жесткий, как просоленная кожа сапога морского пехотинца.