— Бель, будь осторожной. Он хочет прибрать тебя и трон Империи к рукам, и при этом уверен, что неотразим. Сначала он станет ухаживать, но, если ты не ответишь взаимностью и не падешь в восторге к его ногам, может пойти на абордаж. Причем в средствах стесняться не станет — может быть всякое, от ночных визитов в твою спальню до похищения.
Уткнувшись друг в друга, мы затряслись от смеха.
— Бель, это будет не дядина шпионка, а наш человек, — разъяснил непонятливой мне Арден. — У меня в свите есть пара малолетних оболтусов — моих троюродных племянников. Шалопаи жуткие! Ты их видела — Эрис и Эмит.
— И как они жили? — ошеломленно поинтересовалась я.
Добежав до поляны, я встала. Бока ходили как мехи. Хотелось пить… Я начала шагать кругами, опустив голову с раздутыми ноздрями и стараясь постепенно остудить гудящие мышцы. Из темноты вылетели две светлые тени — Ти и Ар, дышавшие как пара астматиков, наконец, догнали меня. Мое сознание затопила волна облегчения парней: — Цела…
— Весь замок гудит, ведь через две недели прибывает посольство эльфов. В последний раз они были тут больше, чем полвека назад! Все портнихи загружены до предела: все знают, что эльфы — красавчики, и придворные леди хотят им понравиться.