Вот и сейчас, вместо Порт-Артура, они идут в Корейский пролив, чтобы нанести смертельный удар начавшейся десантной операции японцев. Но что, какие силы, заставили так действовать обычно сверхосторожного наместника в стиле великих адмиралов прошлого: Ушакова, Спиридова и Нахимова? Не ждать врага, а находить его самому и громить, где бы он ни был. И откуда, черт возьми, взялись такие прекрасные корабли, как «Ярослав Мудрый», с легкостью решающие самые, казалось бы, невозможные задачи. Как, например, этой ночью, с «Екатеринославом», что пыхтит двумя своими трубами прямо перед «Маньчжуром». Пойти и найти темной ночью не иголку в стоге сена, а корабль в море. А потом с легкостью отбить его у неприятеля. Вон они, ночные герои, прогуливаются с карабинами в руках по палубе парохода в своих пятнистых куртках.
На западе показались дымки. Нет, это не обещанный нам отряд крейсеров порт-артурской эскадры Грамматчикова. Это должна быть канонерка «Маньчжур» и вызволивший ее из шанхайского плена СКР «Ярослав Мудрый». То есть «Ярослав», конечно, сам не дымит, зато «Маньчжур» и еще один освобожденный из плена, пароход Доброфлота «Екатеринослав», делают это за него. Таким ходом они будут идти до нас еще часа три. Одно плохо, вчера вечером и ночью мы расстреляли почти половину боекомплекта. Если дело пойдет так и дальше, то надо что-то придумывать…
— Так точно, товарищ майор. — На лице Бесоева не дрогнул ни один мускул. — Научим, куда они от нас денутся?
— Отчего же нет, отче, — пожал я плечами, — хотя я и так рассказал вам все, как на духу…
С правого борта «Петропавловска» тоже спускают трап. От нетерпения наместнику хочется сбежать вниз, но при его чине так поступить — это просто несолидно. Надо, набравшись важности, ждать на мостике, пока новости сами не поднимутся к нему. Но, кажется, недолго осталось ждать. Катер уже отошел от трапа и направился к «Петропавловску».