Темная ночь опустилась на Галатой, пригород Константинополя, отданный Василевсами под генуэзскую колонию, спал спокойным сном. Только в доме у подесты Алберто сидели несколько видных торговцев.
Мы неслышно бежали по городу, стараясь избегать мест, освещаемы пожарами.
Под головой трупа лежал небольшой конверт с надписью. Василий буквально выхватил его из-под моей руки и впился глазами в текст. Прочитав его, он с плохо скрываемым сожалением покосился на меня и префекта. На конверте было написано несколько слов: “Василевсу Алексею Комнину в руки”. Было видно, что Василию до смерти хочется открыть конверт. Но на его несчастье рядом находятся два свидетеля, и если в конверте, что-то по настоящему важное, смерть, действительно, не заставит себя ждать.
А вот когда согласие главных финансистов проекта было достигнуто и начались сложности. Я ведь знал только в общих чертах, как должна выглядеть такая телега, поэтому мне пришлось дневать и ночевать у мастеров, которые делали эти телеги, да притом надо было сделать их разборными, чтобы можно было доставить их морем в Тьмутаракань. Но все проблемы постепенно были решены, кроме того, большая часть, оружейных мастеров Константинополя, изготавливала нам арбалеты, из расчета восемь штук на телегу, исходя из того, что во время боя, за деревянной стеной в одной телеге будет сидеть не менее восьми арбалетчиков. В основном из-за ожидания всего этого вооружения я просидел в Константинополе до ранней весны.
И только сейчас на меня навалилась вся тяжесть случившегося. Один в лесу, где, понятия не имею, и к тому же совершенно голый. Не веря своим глазам, я наклонился и вырвал пучок мха, впрочем, он, как и сосновый сук, был вполне реален. От елей, возвышающихся вокруг меня, несло запахом смолы и хвои. Мысли по-прежнему со скрежетом проворачивались в голове.
-Тогда давай сбегай за ним и скажи, что у нас есть чем заплатить.