Но я понимал, что рано или поздно нам придется встретиться с ним, чтобы окончательно решить все вопросы. Когда-то мне все равно придется отказаться от должности эпарха, которая сейчас символически прикрывала мой, фактически полный захват таманского полуострова и Тавриды в свое безраздельное владение. Небольшие города, полисы Византии по побережью Тавриды я во внимание не принимал, все равно сейчас они полностью зависели от меня, благодаря кочующим по степным равнинам полуострова половцам. Вторую здравицу я провозгласил за своего отца великого князя Владимира Мономаха . союзника Базилевса. Сидевшие за столами русы, подобный тост встретили с гораздо большим энтузиазмом. Вскоре все гости поднабрались и пир продолжался, как продолжаются все праздничные пьянки во все времена. Вначале еще были здравицы в честь меня и Варвары, а затем все перешли на разговоры друг с другом. Шум стоял невероятный. Но на него никто внимания не обращал. Моя хорошо вышколенная охрана бдительно следила за всем происходящим, да я и сам старался поменьше пить, впереди были еще несколько важных разговоров.