— Раз так… Я меняю позицию, — сообщил невозмутимый Бранко, улыбаясь, — дальше отойду, там лес кончается. Отсекать… Значит, Гриша, мы никого не боимся, всех бьем?
— По короткостволу я буду категорически против, сразу вас предупреждаю, — резко заявил шериф. — Кто-то еще под стрессом, новые люди появляются, эти вообще натерпелись. Вам самоубийства нужны? А и того хуже — шмальнет соседа. Или начальника — за то, что срочно взад на Землю-один его, страдальца, не перекидывает.
— Юра, а ты этому «украинцу» наши координаты тогда сообщил или нет? — неожиданно для всех спросил Уксусников, до той поры почти незаметный.
Не пойду я работать авиадиспетчером… Тут ни молоко за вредность, ни ранняя пенсия не помогут. Оглянулся, а Сотников по «мыльнице» дирижирует: «Да чем угодно подсветите! Торец. Давайте в темпе!» — и сразу перевоткнулся на кого-то другого.
Мясо — это очень хорошо. Черные точки — очень плохо.
Нетрудно прийти к неутешительному выводу, что первые четыре провалились. Нам сейчас не стоит тратить время и силы для представления себе вариантов и условий неудавшихся попыток со второй по четвертую — достаточно представлять себе итоги первой, которой является Земля-один. Допустим, что экзаменационной задачей Смотрящими выбрано одно жесточайшее условие, должное быть выполненным землянами на некоем промежуточном этапе развития. Но оно не выполняется! Что может подразумеваться?