— Мы мотор на земле опробовали, — добавил Шаховцев, — работает как зверь. Пулеметы отстреляли, все нормально, но надо бы ее в воздухе погонять.
Передышку он устроил позже, на небольшом холме, что возвышался над камышиным царством на добрых полметра. Несмотря на неказистую высоту, этот холмик был густо покрыт бурьяном, и мог похвастаться невысоким, с ободранной корой, кривоватым деревом дикого абрикоса, по-местному жердёлы. Под этим деревом он и устроил себе лежанку, предварительно накидав под спину нарезанного камыша. Отдыхалось хорошо. Он даже подумывал было разжечь костер, благо в кармане нашлось несколько сухих спичек, но прикинув "за" и "против" все же отказался. Пусть погоня и не пошла за ним в камыш, но зачем искушать судьбу? Обогреть ноги у костра и высушить сапоги, да просто попить кипятку, конечно, хотелось. Но мокрые ноги, в очередной раз перемотанных портянках, и без того уже мерзли, а варить кипяток все равно не в чем. Зато не факт, что погоня не учует запах дыма и не сделает выводов. То, что за ним не пошли в камыш, отнюдь не значит, что они ушли домой, на печку к бабам. Вполне могут и засаду устроить, подождут, когда сам вылезет и возьмут тепленьким. В чистом поле против троих, с винтовками, у него нет ни единого шанса. Это в камышах он может побарахтаться и враги это знают, не дураки. Были бы дураками, сейчас бы кругом стоял треск ломающихся стеблей, пока один бы из них, на свою беду, не наткнулся бы на Виктора.
— Поехали, — сказал он допивавшему чай Виктору.
— А ты давай помогай механику дыры заделывать. Чтоб, тута, не привозил больше. Исполняй…
— Теть Оль, а это точно русский язык? — Вахтанг засмеялся. — Я половину слов не понимаю.
Он сидел на табурете, поникший, серый от усталости. Виктору стало его жалко…