"Ну вот… уже скоро. Так… кабина чистая, ничего лишнего, сиденье как будто под меня подогнано. Ручка ходит легко, педали тоже… триммер на нейтрали". Виктор проверил, все было нормально, машина была готова к взлету, даже мотор еще не успел остыть после прогревания.
— Спасибо, Палыч, — искренне обрадовался Виктор, а шкуры мне не нужны. Зачем? Если хочешь, забирай, постараюсь аккуратнее их снять, только их еще выделывать надо, знаешь?
Дальше полет прошел уже спокойно. Проводили бомбардировщиков прямо к ним домой, их лидер, с крупной цифрой 5 на хвосте, покачал на прощанье крыльями и повел свою группу на посадку. Истребители полетели к себе. Вот и родной аэродром, сделали круг, вышли на глиссаду. Виктор следом за ведущим, на малых оборотах, подошел к посадочному "Т", убрал газ и приземлился. Все это Виктор выполнял привычно и буднично, словно на автомате. Самолет, гася скорость, запрыгал по неровностям аэродрома. Саблин, увидев, что на стоянке ничего нет, лихо подрулил к своему капониру, выключил мотор. "Однако устал немного. Сейчас бы в землянку и на боковую, часа на три".
От холодного снега стало легче, слабость немного прошла, в голове прояснилось.
— Еще пару дней таких полетов, — сказал он, и у нас останется один, в лучшем случае, два исправных самолета.
— Видишь? — раздался в наушниках хрипловатый голос командира. — Это "костыль". Сейчас пусть немного пройдет, а потом падай за ним и сзади-снизу атакуй. Я прикрою.