Через Бавленское проходила довольно оживленная дорога. Добирались до столицы купеческие обозы, тряслись дворянские кареты, пастухи гнали стада коров, шагали солдатские команды.
– Ты поберегись, матушка. То наше дело солдатское – супротив пуль стоять, – говорили здоровенные усачи.
Передо мной были сотни освирепевших… нет, не лиц – рож. Я не узнавал тех, с кем совсем недавно ходил в атаки, вместе проливал кровь. Это были безумцы, жаждавшие только одного.
Кирилл Романович промолчал, но я прочитал ответ в его глазах.
– Фон Гофен, чем обязан? – изумился капитан-поручик.
Драться они умеют, но что касается их армии – она уже не та, что была при Карле Двенадцатом. Двадцать лет войны даром не проходят. Война всегда выбивает самых нужных.