Ползли куда глаза глядят. Вернее, глаза уже ничего и не видели, ослепленные тиной и вспышками выстрелов. Неожиданно Михась ощупью выполз на холмик-островок — та тропка по гряде-цепочке и оказалась. Прячась за кочками, двинулись к лесу. Лебедев не возражал, видать, понял, что сглупил…
Вокруг беспорядочно воевали. Перевороты, какие-то дикие люди, стрельба ночами…
— Надо было кемпинг в другом месте разбивать, — прохрипел Женька.
Утром, съездив на уколы, Земляков осознал, что особого выбора нет. Имело смысл поехать в Отдел и делом заняться. Как минимум отвлечешься и перестанешь думать об обидных вещах.
Давно это было. Уже разменял товарищ Поборец четвертый десяток, заимел двух сыновей и орден Красного Знамени. Орден, конечно, не очень заслуженный. Что там тогда у Спинбулдака и было? Скорее за работу дали, так сказать, «по совокупности». С другой стороны, работали на совесть, и не зря тов. Поборец до замначальника бригады дослужился. Опыта хватает, чего скромничать.
— В хорошем, значит, настроении, да? А вот если я сейчас напишу записку да отправлю к Усохи? Посадят тебя, голубчика, на самолет, и полетишь ты на Большую землю. Будут тебе и горны с барабанами, и уроки с тетрадками, и манная каша с пенкой.