– Ёлочкиииии! – вырвалось у Володьки даже с каким-то присвистом. – Там люди!
Денис хотел сказать, что он не умрёт, он что – дурак? – а просто очень устал.
– Начинаем, – отчеканил Денис и холодным взглядом обвёл стоящий в пяти шагах перед ним квадрат новичков, пока ещё не пионеров, ещё… – Сейчас ещё не поздно повернуться и уйти. Потом сделавший это станет предателем. Принесённая клятва убьёт его. Это проверено. Минута. Есть минута, чтобы думать. – Он поднял руку. – Время пошло.
…Правду знали только родители. И сейчас, сидя в автобусе, Денис думал о них.
– Говори при Дениске… Да нет – для Дениски, что уж там.
– А? – неохотно отозвался тот. Ему хотелось помолчать. Даже не неохотно, а недовольно получилось. Но при первых же аккордах знакомой песни у него зажглись глаза…