— Потому что буду красным командиром! Помоги китель снять!
Пока мы с Аликом точили лясы, личный состав привел себя в относительный порядок и бойцы вернулись к «казарме». Но никто к столу с радостными криками не ломанулся, стояли у машин чуть ли не по стойке «смирно» — видимо, Фермер накачал ребят как следует.
— Мы с удовольствием выслушаем вас, господин генерал-майор.
Впрочем, Павлу показалось, что заместитель наркома смутился — может, оттого и вышел.
Как немного все-таки нужно солдату, чтобы настроение было хорошим, — ранний отбой и ночевка в человеческих условиях привели всех в благодушное расположение духа. И сразу после подъема мои солдаты, наскоро умывшись, построились на улице без малейшей задержки. Надо сказать, что отделение мне досталось еще то — больше половины составляли желторотики из прошлогоднего призыва, еще не успевшие как следует врасти в шкуру солдата. Хорошо, что остальные были парнями вроде меня — из госпиталей. Кто-то, как оберщютце Зборски, загремел туда на Балканах, еще один — обер-гефрайтер Нолан — прохлаждался на койке еще со времен боев во Франции. Всего понюхавших пороху «стариков», если считать и меня, было четверо.
— Как поживает гауптман Коцерчук? Где вас ранило, обер-лейтенант?