— Пока не знаем, — Берия вновь непроизвольно пожал плечами. — Пока специалисты затрудняются ответить на этот вопрос. Недостаточно статистических данных.
Мы дружно посмотрели на карту, расстеленную на директорском столе. Похоже, Чуприн прав. Если дело именно так и обстоит, то нам просто повезло. Мы находимся в стороне от основного направления удара. Но где наши части? За время пути мы пару раз видели брошенные оборонительные рубежи, на которых ничего и никого не было.
Оказалось, что направлялись мы к Берия. В кабинете кроме самого Лаврентия Павловича находились «Бах» (которого я был искренне рад видеть), Меркулов (про которого я опасался спрашивать), Федотов и незнакомый мне полковник. Усадив нас за стол, Лаврентий Павлович представил меня полковнику, который, в свою очередь, с интересом разглядывал меня. Услышав фамилию полковника, я чуть не рухнул со стула. Судоплатов! Сам Павел Анатольевич! Человек-легенда! Он и Старостин. Два человека-легенды, которыми я искренне восхищался. Заметив мою бурную реакцию на свою фамилию, Павел Анатольевич вопросительно покосился на Берия.
— Да уж, понимаю. Посмотри по карте, что можешь полезного рассказать?
Меркулов поднял трубку и вызвал какого-то Петренко. Минут через пять в кабинет вошел невысокий полноватый капитан, и начался мой инструктаж…
Интерлюдия. Москва, Кремль, кабинет И.В. Сталина, 05.06.1942 г.