Так что в настоящий момент мои надежды на то, что мир еще сохранится хоть какое-то время, возлагались лишь на извечное стремление островных джентльменов к тому, чтобы инициаторами выгодных им действий выступал кто-то посторонний. Авось, поинтригуют еще малёхо, а мы пока получше подготовимся к будущим неприятностям…
— Это да, — покивал сидевший рядом Василий, рабочий с паровозостроительного, носивший богатую фамилию Демидов. — Посмотреть тут у нас есть чего. Эвон парк какой отгрохали. И новый закладывают. Потому Князь велел делать так, чтобысь в городе парки и дома шли в ентом… как яго там?.. шахтном порядке. Ну, попеременно.
Конечно, не все эти деньги шли на сооружение новых батарей — около четверти отнимала коренная реконструкция старых (некоторые из них оставались в системе береговой обороны, в основном вооруженные относительно новыми скорострелками Канэ), а также строительство новых казарм, укрепленных снарядных погребов, подъездных путей и прочего. Древние же орудия с дальностью стрельбы три-пять миль и скорострельностью один выстрел в три-четыре минуты, разрабатывавшиеся аж с середины XIX века и к настоящему моменту составлявшие большую часть русской береговой артиллерии, предполагалось снять с вооружения и передать в артиллерийский резерв, заодно избавив береговую артиллерию от дикой чересполосицы систем и калибров, противодесантные батареи переоснастить стандартными полевыми восьмидесятисемимиллиметровыми пушками и стосемимиллиметровыми гаубицами, однотипными с теми, что состояли на вооружении русской армии. А само противодесантное прикрытие возлагалось на морскую пехоту, которая к 1912 году, когда должна завершиться программа, будет насчитывать четыре бригады и двенадцать полков. Бригады дислоцировались по одной в каждой главной военно-морской базе, то есть в Севастополе, Кронштадте и Мозампо, и еще одна — в Гельсингфорсе. После начала политики русификации Финляндии на территории княжества было неспокойно, и потому в Гельсингфорсе также решили разворачивать бригаду. Из полков — восемь на Балтике: по одному в Ревеле, Пернове, Риге и Либаве и по одному, но уже побатальонно и поротно на каждой из запланированных минно-артиллерийских позиций — Главной, Флангово-шхерной, Або-Аландской и Моонзундской. Им предстояло в случае войны составить основу обороны, наращивать которую планировалось уже за счет наполнения укрепрайонов войсками, разворачиваемыми по мобилизации. На Черном море один полк разворачивался в Одессе, второй — в Керчи. А на Дальнем Востоке они уже имелись — один во Владивостоке и второй в Порт-Артуре.
Это был принципиальный вопрос. Программа перевооружения береговых батарей предусматривала поставку пятидесяти таких башенных установок в течение шести лет. Что составляло двадцать пять двухбашенных батарей, в комплект которых, кроме башен, установленных на заглубленные железобетонные казематы с четырехметровым верхним перекрытием, входили еще дизель-электростанция, прожекторный и дальномерный посты. Связь внутри батареи и между батареей и командованием должна была осуществляться по телефонам и внутренним исполнительным сетям СУО. Причем общая стоимость каждой батареи не должна была превышать трех миллионов рублей. Но мы укладывались в эту сумму, только если стоимость башни со всей механизацией не превышала миллиона.
Это был самый настоящий ультиматум. Так что мировая война замаячила передо мной во всей красе, причем более неудачного момента для ее начала и придумать было нельзя. Похоже, столь резкое обострение событий случилось именно из-за моих действий. Ибо скандал с рухнувшим Германо-американским обществом промышленности и судостроения так вздернул ситуацию, что правительства многих стран готовы были ввязаться в войну только ради того, чтобы хоть как-то отвлечь беснующиеся на улицах толпы.
— А не толстовата броня будет? Даже англичане на свои дредноуты все еще двенадцатидюймовки ставят.