— Ну дык, за это и выпить не грех! — подытожил Василий.
Я тяжело вздохнул и потер лоб. Вот ведь не было печали…
Яков имел в виду мое решение, принятое после того, как я понял, что не смогу выделить из бюджета флота никаких, даже самых скудных средств на развитие программы торпедных катеров, взять ее финансирование на себя. Я сделал это в форме вроде как одолевшей меня блажи собирания коллекции скоростных лодок. Ну вот вздумалось русскому великому князю, моряку и миллиардерщику, побаловать себя такой мелочью, как коллекция самых быстрых лодок в мире, он и объявил, что учреждает ежегодные международные гонки в Финском заливе на замкнутом маршруте протяженностью двести миль. Гонки проводились дважды в год, в мае и октябре, победитель первой получал премию в десять тысяч рублей, второй — пятнадцать тысяч, если же гонки выигрывал один и тот же участник, к этим суммам ему добавлялось еще пятнадцать тысяч рублей. То есть общая премия могла составить сорок тысяч. Плюс к этому я выкупал все понравившиеся мне катера за цену, назначенную их создателем. Ограничений было три: длина — не более восемнадцати метров, ширина — не более трех с половиной и грузоподъемность для полностью снаряженного катера — триста пудов. Считалось, что этот вес предусмотрен на обустройство роскошной каюты и ее отделку, а также на дюжину гостей-пассажиров, но реально я надеялся уместить на катер две торпеды и иное необходимое бортовое вооружение и оборудование. Ограничения же по размерам нужны были для того, чтобы созданный по образцу гоночного торпедный катер можно было перемещать по железным дорогам, хотя бы используя мои восьмиосные железнодорожные платформы-транспортеры для орудийных стволов. Но когда Кац спросил, зачем мне все это, я имел глупость сообщить ему, что это нужно не мне, а флоту. Вот он меня сейчас и шпынял, намекая на мои же сказанные когда-то слова о том, что каждый должен заниматься своим делом и что содержать армию — это дело государства.
Я сразу решил делать в Одессе наш, русский, Голливуд, которого еще даже и в САСШ не существовало. Ведь почему Голливуд так выстрелил? Очень просто — все та же пресловутая конкуренция. В одном и том же месте, в приблизительно равных условиях собралось несколько кинокомпаний. Конечно, там возникла благоприятная среда взаимообмена и развития. Этакая Силиконовая долина, но для кино. Множество фирм занимались сходной деятельностью, и любой проект, от фильма до новой киностудии, мгновенно получал доступ ко всем необходимым ресурсам. Работавшие в неудачных, разорившихся проектах профессионалы после исчезновения работодателя не были вынуждены менять профессию, для того чтобы заработать на хлеб, — они находили новые рабочие места в той же области и продолжали совершенствоваться в мастерстве. Впрочем, и настоящая Силиконовая долина там тоже неподалеку, да и построена на точно таких же принципах…
Когда британские джентльмены нехотя выказали желание пообщаться с русскими насчет союза, во французских высших кругах началось почти несдерживаемое ликование. Ибо заключение этого соглашения переводило мечты французов о возвращении Эльзаса и Лотарингии из неких отвлеченных планов в самую что ни на есть реальность.