...Сашка не помнил, что он почувствовал - толчок опасности, заставивший его рвануть Артёма за рукав ближе к краю. Он сам тоже передвинулся - как мог быстро - туда и замахал рукой, ожесточённо шипя, Илье с Васькой, они даже обернулись... но опоздали. Надо было не оборачиваться.
...Вечером мы с Колькой - моим лучшим другом и одноклассником - возвращались по загородной дороге в Фёдоровичи от нашего молодёжного центра. Тристан и Изольда - спутники Архипелага -сегодня почти сошлись, у скал внизу глухо ревел прибой, мы видели пульсирующие алым линии огней вдоль скал. Вместо обычного зелёного...
Рэм посмотрел на свой живот. Там мирно лежала старая электронная книжка. Такими уже давно никто почти не пользовался, бумажные - и те встречались чаще. Зачем отдельные книжка, видеофон, ещё куча разных важных мелочей, если уже лет пять, как пошли в массовую продажу комбинированные браслеты - комбрасы? Сейчас их даже трёхлетние дети и стопятидесятилетние старики носят... Там всё, что нужно. Скоро в комбрасах даже голографический экран будет и, говорят, голографическая клавиатура. Надел - и вся планета (а то и вся Система, смотря где ты живёшь) рядом с тобой. И опять же - пишут, что наступит время, когда можно будет связываться, как с домашнего компьютера - со всеми мирами вообще, да ещё и опять же голографически, а не моно... Но у Рэма хоть и был комбрас, только книжку он никак не бросал. Она у него была оформлена под настоящую старинную книжку в потрескавшемся переплёте с каким-то неразличимым названием и остатками загадочного рисунка. И страницы перелистывались с настоящим шелестом, тихим и ломким. Но самое главное - в книжке были даже не сотни, а тысячи, больше сорока тысяч, текстов. Причём значительная часть этих текстов вообще не была известная широкой общественности планеты - не только мальчишеской, но и взрослой. И все они были очень интересными. Хотя и не всегда понятными. (Конечно, к "Тимуру" это не относилось, Тойво про неё всё-таки знал, а что не читал - так сам... валенок.)
Всё, диафильм закончился, ребята сидят, как пришибленные.
А Тодди не просто замолчал. Да, он совсем не просто замолчал. Он вдруг рывком рук - диким каким-то рывком, разом оборвав все провода и прочее - перевалил себя через край кровати. Упал. Я услышал, как он упал. Но он не просто упал. В смысле, он упал, но лежать - лежать не остался.
Неверие, удивление, даже изумление вижу я на чумазых лицах ребят вокруг. Гимн? Вот это - гимн. Но потом, постепенно, приходит понимание. Да, именно Гимн и ничто иное. Карлуша молодец, он сразу понял это, настоящий император. Другим нужно больше времени на осознание.