Уильям поднялся по ступенькам и вошел в большой зал, сопровождаемый Уолтером и другими рыцарями. Страж у двери был вооружен: еще одна примета времени. Епископ, как всегда, восседал в своем большом кресле посередине комнаты, костлявые руки и ноги торчали во все стороны, как будто его только что швырнули в это кресло.
— Беда! — тревожно крикнул ему Том. — Где твоя мать?
— Как я рада, что ты жив, — сказала Алина.
— Это Том, наш строитель, — представил его Филип. — Господь послал нам его в день, когда сгорела старая церковь.
В конце концов он привез королю лозу, на которой росли рубины, чем поверг в изумление всех придворных.
Все это хорошо, но как же следует поступить? Если Филип поссорится с Уолераном, земли получит Перси; а если ничего не предпримет, они достанутся епископу.