На подходе к Одессе повстречали мы тогдашнее чудо российского кораблестроения - так называемую "поповку". Это броненосец абсолютно круглой формы. В общем, плавучий поднос, на котором установлены два мощных орудия. А впрочем, каков запрос - таков и ответ. В 1869 году Военное министерство предложило построить на Черном море броненосные корабли, которые должны были соответствовать трем условиям. Они не должны сидеть глубже 12 или 14 футов (3,7-4,3 м); должны иметь большую толщину брони, чем существовавшие тогда иностранные броненосцы; и должны носить наибольший калибр крепостных орудий, то есть не меньше 11-дюймовых нарезных стальных пушек. Так на свет появились круглые броненосцы, тихоходные - скорость не более 8 узлов, но хорошо забронированные и вооруженные мощной артиллерией. Потом про них сочинили множество легенд. Дескать, при стрельбе они вращались, как волчок, (на самом деле поворачивались от отдачи при выстреле из-за слабости стопоров именно сами орудийные станки, расположенные внутри бронированного барбета). Это уникальные по своей конструкции корабли имели шесть (!) гребных винтов. Правда, впоследствии их число уменьшилось. Критики потом обвиняли Морское министерство в выброшенных на ветер деньгах. Они, видимо, забыли, для чего предусматривались эти суда. Ведь строились они не как мореходные броненосцы, а как плавбатареи и вполне соответствовали своему назначению. Для обороны мелководного Днепро-Бугского лимана они вполне годились.