— Но что я мог сделать, Павел Афанасьевич? Приказ его сиятельства. Оказалось ещё, что Ример, как дворянин, приписан к лейб-губернии. С ним теперь никак не совладать.
— Ставлю в список вместе с Котяшкиной деревней. Что ещё осталось?
— Что, испугался? Только плохое о сыщиках слыхал?
И бывшая смолянка, ведущая свой род от Рюрика, показала статскому советнику кукиш.
Контузию он увидел сразу же. Красивая полная молодая женщина, одетая только в десу, лежала на спине посреди комнаты. Лицо у неё было синего цвета, вокруг шеи что-то обмотано. Алексей взял со стола лампу, посветил. Оказалось, что проститутку задушили собственным «пажом» — гибким резиновым обручем, под который женщины подтыкают юбку в сырую погоду.
Наконец все пятеро оказались в большой полутёмной комнате с одним окном, выходящим во двор. У окна стоял сосновый стол штыковой работы и пара табуретов; другой мебели не было.