За столом продолжалась краеведческая беседа.
Огнетушитель, сорвавшийся с креплений, две сумки из чёрного кожезаменителя, сложившиеся металлические боковые сидушки, остатки одеяла... Всё внизу. Маленький ящик аптечки на стене возле входа в кабину... Переступив через верхний овальный вырез двери, я заглянул в кабину пилотов. Скелеты обоих лётчиков обсыпались, лишь часть костей зацепилась за ремни. В черепе левого, командира воздушного судна, чернело пулевое отверстие. Судя по отметинам на приборной доске, стреляли в обоих.
Горячая рука легла мне на плечо. Вздрогнул -- сон всё ещё давал о себе знать ожиданием засады.
-- Не сглазь, --хмуро ответствовал Константин, поглядывая по сторонам.
-- Я понял, -- кивнул шкипер, -- можете не продолжать... Так вот. Значится, возможность таких плаваний отрицалась в правительственных и географических кругах России, как сейчас сказали бы, официальная точка зрения. Литке, уверенный в том, что пройти в Енисей через Карское море и проложить трассу вдоль берегов Сибири невозможно из-за льдов, поставил непробиваемый барьер -- у знаменитого адмирала сложились дружеские отношения с возглавлявшим Географическое общество великим князем Константином. Зарубили всё, а геройский Литке заявил так: "У нас, русских, ещё нет такого моряка, который решился бы плыть морем к устью Енисея". Представляете? Ну, Сидоров решил, что раз такое дело, то открытием торговли с богатейшим краем могут заинтересоваться иностранные капитаны, и учредил в Англии поощрительную премию в две тыщи фунтов стерлингов для первого, открывшего морское сообщение с Сибирью. Тому же, кто обогнёт северную оконечность Новой Земли, был обещан целый пуд золота!