— Ах ты, маленький хитрец! Он у тебя уже проявился, и по твоей довольной мине могу заключить, что ты им уже давно пользуешься. Не правда ли?
«Какой опыт обороны осажденного города был у современных хирмальмцев? — думал Ксандр, слушая сотников и паннов. — А никакого. Приграничные стычки с дикими тарками. Что еще? Были локальные войны, но в прошлом столетии. Лоримы в основном народ целостный, воевать друг с другом из-за прихоти ярлов не станут. Слишком у них здесь все серьезно и… Мало их, вот что. Как уплыли на материк лучшие с конунгом, так и не вернулись…»
«Ну-ну, сейчас я буду вас удивлять, уважаемые. — Саша улыбался. — Думаете, легкая добыча?»
Понаблюдав, как выброшенное грязное тряпье летит с высоты уступа на землю, Ксандр продолжил хлопотать по хозяйству. Соорудив вокруг костра небольшой очаг из камней, он поставил на огонь котелок со снегом.
— Я, как и все мои предшественники, служившие вашим предкам, готовился к такого рода моменту. Веками накапливалась Сила для создания прохода… Осталось совсем немного…
Будто случайно, рядом с ней все чаще оказывалась Нарима. Ведунья старалась заговорить с ней о чем-то или найти для нее какое-нибудь занятие. Сперва это было незаметно, но затем Аная поняла и была благодарна.