Напор врагов возобновился с двойной силой. Там, где раньше поднимался один, сейчас лезло двое тарков. А вот защитников стало на двоих меньше. Стрелы с вышек, посылаемые Юрким и его сыном, не могли сдерживать поток тарков, хлынувший через стены. Вот один, за ним другой, а вон и третий, с узких мостков мимо обороняющихся посыпались твари внутрь селища. Они падали и снова вставали, хищно вертели мордами, вдыхая запах скорой добычи.
— Бруни! — снова рыкнул Ксандр. — Я хоть и голодный, как зверь, но тебя, грязного и обделавшегося, жрать, так и быть, не стану.
Постепенно «рунный голод» поутих. Сила заглатывалась древним артефактом сплошным неспешным потоком. Вязь на балке окрасилась в алый цвет — казалось, пламя поглотило ее. Чудесное зрелище притягивало взгляд…
Ночь опустилась на маленький, притаившийся среди опасного леса лагерь. Небольшой костерок, разведенный из сухих веток, спокойно потрескивал, напоминая юноше о его давних походах в лес с классом. Только не было рядом взрослых преподавателей, рассказывающих им интересные истории на ночь, да и лес вокруг — отнюдь не мирная загородная роща.
Уже рядом она смогла разглядеть черный лук за спиной и темную рукоять меча. Широкий щит, заброшенный за спину, делал его фигуру немного шире, чем она была на самом деле. На ногах — странные сапоги и штаны темно-зеленого цвета, окованные стальными пластинами. Кого же они повстречали на своем пути?