Работорговцы и пираты не покладая рук разыскивают в космосе населенные людьми планеты, чтобы беззастенчиво грабить их интеллектуальные ресурсы. Эти отставшие в научном и техническом развитии миры, не в состоянии дать отпор космическим грабителям и становятся бесплатным источником человеческих мозгов, которые затем используются в качестве живых компьютеров для управления сложным оборудованием и космическими кораблями. Именно такой планетой населенной «дикими» людьми и является наша Земля.
Ринго Лонар прекрасно понимал, что вина Леру формальна и прозевали Кертиса подчиненные начальника аналитического отдела, халатно проводившие проверку досье на фигуранта расследования. Хотя этот факт не снимал вины с капитана, который должен был контролировать работу своих подчиненных, а не щелкать клювом. Полковнику Лонару в данный момент требовался козел отпущения, и капитан Леру оказался лучшей кандидатурой на эту роль.
Перекачав файл с данными через наручный считыватель учебных баз, я открыл его и прочитал расширенный медицинский отчет.
Наученные горьким опытом, Ушедшие, «обжегшись на молоке, дуют на воду», а поэтому держат в тайне свои убежища. По той же причине они предпочитают путешествовать по галактике инкогнито и проявляют себя только в критических ситуациях, похожих на ту в которой оказался я. Обычно, местные власти после установления личности Хранителя немедленно отпускают его с извинениями, чтобы не портить по мелочам отношения с этой самолюбивой расой. Однако бывают и исключения из правил, если выясняется, что Ушедший совершил какое-нибудь серьезное преступление. В подобном случае дело спускают на тормозах за компенсацию со стороны Хранителей, обычно выражающуюся в активации редких артефактов Джоре.
— Я понял тебя, отец! Мы продадим биологический материал Хранителя и заработаем кучу кредитов!