— Да? — удивилась я, всеми силами увиливая от ответа. — А я, простите, этого не заметила…
— Алиссандра, — поинтересовалась обиженная моим похрюкиванием маркиза, — над чем ты смеешься?
— Чего? — До меня сегодня все доходило с перебоями.
— Кто донесет до сведения сиятельной герцогини, — я ткнула пальцем в сухопарую леди, стоящую неподалеку (почтенная Криворузская, скрючившись и упираясь руками в бедра, будто марафонец после финиша, сипела и хрипела, пытаясь отойти после коллективного забега), — что корона в ее услугах больше не нуждается и на место моей статс-дамы уже назначена другая персона?
— …Облегченного образца из уса морского зверя…
— Что? — взъерошился Альф. Видимо, через пару минут до него дошло — слово не крамольное: — Нет. Нам нужно серьезно поговорить…