— Эля, тоже будь пораньше! — Мама ласково погладила меня по волосам.
— Это изображение бога подземного царства. По предположениям исследующих, этой статуе более тридцати тысяч лет, ее создала раса, которая населяла Талару до нас. У них была весьма… примечательная религия. Считалось, что у человека есть неумирающая частица — душа, которая после смерти попадала в подземный мир. И, по верованиями древних, на входе в Подземное царство их встречал Мудрый дракон Черного Пламени, который просматривал каждую душу. Та, что была черной и злой, попадала в темный мир… у него было странное название, и, к сожалению, сейчас я не могу вспомнить. А светлые души, души людей, которые жили в добре и радости, попадали на небеса, и их встречал Великий светлый Дракон. Эту статую обнаружили в момент прокладки пути для перемещателя, и строители приняли решение оставить ее для всеобщего обозрения. Моя искренняя благодарность им и за это и за то, что в этом месте скорость перемещения чуть замедляется, позволяя все рассмотреть.
— Киен, — не было сил встать, — я буду тебе плохой спутницей, Киен…
Взяла хранитель, включила, начала просматривать изображения: мы на озере… Шен помогает снять платье… Мы бежим в воду… Мы прыгаем… Мы под водой… Я и Идит светлокожие, я в темно-фиолетовом купальном ате, Идит в розовом, смуглая Вин в красных лоскутках ткани. Сина в закрытом купальном костюме зеленого цвета… Действительно, похожи на рыбок, когда плывем… Рабочие… Мы в воде в окружении рабочих… Мы выходим из воды… Я крупным планом, с мокрыми волосами, облепившими плечи и спину… Мы смеемся… Так странно, мы такие яркие, цветные на фоне рабочих, а они словно черно-белые… Я лежу рядом с Шеном, он смотрит на меня и гладит мою руку…
— Это не наказание… это… чудесно, но так… неправильно… наверное…
Странная женщина, которой не должно существовать в эпоху господства Талары… это даже хуже чем атавизм, она как призрак из безумно далекого прошлого… Служанка ловко мыла мои волосы… а запах настоящих роз душил, не давал сделать вдох. После того как волосы были промыты, меня растерли необычным мыльным составом — он давал мало пены, но после него не стягивалась кожа, не оставалось резкого запаха дезинфектора. Затем попросили вновь вернуться в воду, осторожно смыли состав. Успокойся, Эля… просто успокойся.