Возникнув в условиях рабовладельческого общества, монархия становится основной формой государственного правления при феодализме и сохраняет лишь традиционные, в основном формальные черты монархического правления в буржуазном обществе. Исключением являются некоторые исламские страны, где и в условиях капитализма монарх сохраняет огромную, формально неограниченную, а фактически нередко тоже, власть.