— Что за закавыка такая, которая без архиепископского слова не решается?
В стандартной подготовке средневекового новгородского воина основной упор делался на владение мечом и взаимодействие в строю, а удары ногами и борцовские броски были в диковинку. Местная система подготовки во многом копировала подготовку корабельной дружины викингов, где главное внимание уделяли развитию физической силы и совместным действиям в плотном строю. Викинги являлись корабельной дружиной, а потому постоянно сидели на веслах, и во время многомесячных походов гребцы накачивали плечевой пояс, куда там культуристу двадцать первого века. Резон такой методики тренировок был очевиден, так как новгородская рать была обучена для сопровождения купеческих караванов, сплавлявшихся по рекам, а элитой новгородского войска были ушкуйники. Против закованного в броню воина особо ногами не помашешь, потому что колотить голой пяткой в боевой щит или бить ребром ладони по железному шлему станет только больной на всю голову придурок.
— Оказалось, что, пока нас мурыжили в Любеке, к Рыжему Черту из любекского магистрата гонца отправили упредить разбойников о том, что мы пойдем в Новгород всего на трех лодиях и с малой охраной. Вот такие пироги! Ох, зря ганзейцы все это затеяли! Когда ушкуйники новгородские на Волгу пойдут татар пощипать, я дам им наводку на купцов, которые у ганзейцев в доле. Дорого гости заморские мне заплатят за свое предательство!
Европейцы не умеют драться по-мужски и, когда прилично огребут по мордасам, хватаются за ножи. Однако к такому развитию событий мы с Павлом были готовы, и троим схватившимся за оружие матросам засунули их собственные ножи в задницы.
Я согласился с доводами гусляра, и 3 апреля наступил день премьеры. Машка от волнения едва не падала в обморок, поэтому гусляру пришлось почти час петь на разогреве, пока я приводил в чувство впавшую в прострацию солистку. С огромным трудом мне наконец удалось успокоить Марию, но перед самым выходом на сцену она снова закатила истерику. На этот раз нервы у меня кончились, и я обложил ее матерком из двадцать первого века, после чего Машка мгновенно пришла в себя и пулей выскочила из гримерки.