Раздавшийся звонок спутникового телефона заставил его собраться. Взглянув на экран аппарата, он увидел, что звонит Джинелли, и поспешил нажать кнопку ответа — кардинал без уважительной причины беспокоить его не станет.
— Дядя Ваня ищет человека в котельную. Работа сутками, ты как раз подходишь.
Однако никто не последовал его примеру. Торн обернулся, чтобы рявкнуть на подчиненных, и от неожиданности выронил пистолет — на его глазах морские пехотинцы высыхали, словно нечто невидимое пило из них саму жизнь. У некоторых лопнули глаза, другие недолго бились в судорогах. А затем все его бойцы с сухим стуком попадали на пол, превратившись в мумии. Торн на дрожащих ногах подошел к одному из мертвецов, заглянул ему в лицо и засипел, не в силах даже закричать — такого посмертного ужаса он никогда не встречал, а ведь повидал многое.
— Почему же?.. — усмехнулся Михаил, уже все понявший.
И то же самое происходило по всей Земле — одни байкеры вдруг взлетали в небо, оставляя других, ничего не понимающих и растерянных, на земле. Оставшиеся какой-то частью души понимали, чего лишаются, и в отчаянии молили взять их, и некоторых, раскаявшихся сразу и навсегда, изменившихся, брали. А те, кто ничего не пожелал понять, ошалело смотрели в облака, где скрылись их уже бывшие друзья, постепенно осознавая, что они там не нужны. Ведь людям с гнилой душой в небе не место.
Логически рассуждать Баффа умел всегда и четко понимал, что сами собой такие изменения произойти не могли. Никак и никоим образом. А значит, это проделал с ним кто-то другой. Но кто это мог быть? Элендил? Вряд ли. Так что же, это Васька? Других вариантов просто не было. Но что тогда странному ребенку нужно от старого хоббита?.. Это был очень важный вопрос, беда только, что ответа на него не находилось.