– Вы не явились в точку рандеву, как мы обговаривали.
– Ну, тогда готовимся к походу. Кто примет участие, сообщу позднее, после составления штабом детального плана операции, но профилактику, пока есть возможность, провести всем. Давайте, что у нас там ещё на сегодня?
– А куда он денется? В первый поход пойду с ним сам, подстрахую малость, а потом пусть сам крутится, авторитет зарабатывает.
А вот в некоторых кругах оно, напротив, наделало переполоху. Ещё бы, на Земле последнее время творилось, если можно так выразиться, не пойми что. Во-первых, весь мир лихорадило от известия, что они не одни во Вселенной. Многие это давно подозревали, но одно дело гадать, а совсем другое – увидеть воочию соседей по галактике и убедиться, что они и вправду не кажутся мирными, а вовсе даже наоборот – подвесили крейсера на орбите и командуют.
Две пограничные эскадры, правда, контакт друг с другом поддерживали. Скорее это было подобно меновой торговле – одни поставляли продукты, другие позволяли ремонтироваться в своём доке. Увы, возможен был только текущий ремонт, потому что ремонтные мощности пограничной базы были смехотворны, но хоть что-то. Когда были перехвачены корабли вентов, их тоже после проверки послали ко второй эскадре – не на базе же их было оставлять. На одной из планет вентам выделили целый материк – населения там было мало, а места – много, и их корабли довольно легко влились в состав пограничной эскадры. Чуть позже к двум планетам присоединилась третья. Как сказать «присоединилась» – просто появились плотные торговые контакты. Населявшие планету черепахоподобные амфибогуманоиды были довольно миролюбивы и хорошо понимали: присоединившись к кому-либо, легче выжить и экономически, и с точки зрения обороны. Однако вскоре статус-кво был жестоко нарушен.