— Командир, рубеж пуска ракет! — доложил штурман-навигатор.
Солдаты на позициях держались стойко. Вчерашние пацаны, они за трое суток стали бывалыми фронтовиками: теряли под пулями своих боевых товарищей, стойко сражались и не отступили под натиском превосходящего противника. Многие из них были ранены, но не оставили своих боевых постов. Полковник Перч, много поживший и много чего в этой жизни видевший, сейчас всматривался в лица этих ребят. Откуда в них, восемнадцати-двадцатилетних, столько решимости?
«Рапторы» взлетали с чудом уцелевших полос авиабазы Фэрфорд, мимо горящих и взрывающихся остовов стратегических ракетоносцев-бомбардировщиков и растекающихся лужами пылающего керосина «летающих танкеров». Пилоты «Орлов-могильщиков» рассчитывали на легкую победу — два десятка «превосходящих все, что летает» F-22A атаковали пятнадцать тактических фронтовых бомбардировщиков. Кроме того, два русских самолета были уже повреждены…
На позициях войск НАТО творился кромешный ад! Тандемно-кумулятивные и кумулятивно-фугасные боеголовки сверхзвуковых ракет прошивали броню, а потом взрывались внутри огненными смерчами, уничтожая танки и бронетехнику! Взрывались огневые точки поляков. Истошно выли осколки, раскаленной сталью прошивая податливые человеческие тела.
Да и в самом деле: остальные три двигателя тянут? Тянут. И дотянут до самой цели, если будет нужно!
Из всей Ядерной Триады России относительно боеспособным элементом остались только самолеты Дальней ракетоносной авиации.