Среди тяжелого оружия пехоты внимание десантников привлек новый автоматический станковый гранатомет «Балкан». При его разработке конструкторам ставилась задача существенного повышения дальности стрельбы и эффективности поражения по сравнению со штатным на тот момент автоматическим гранатометом АГС-17 калибра тридцать миллиметров. Для достижения поставленной задачи разработчики увеличили калибр оружия до сорока миллиметров и применили нестандартную для такого оружия конструкцию безгильзового боеприпаса с «улетающей» гильзой. В данном случае камора метательного заряда составляет неотъемлемую часть корпуса гранаты и вылетает из ствола вместе с ней. Аналогичное решение использовано в сорокамиллиметровых выстрелах ВОГ-25 для подствольных гранатометов ГП-25, однако активно-реактивные гранаты «Балкана» имели примерно вдвое большую массу и значительно большую дальность стрельбы.