– Ампутация? – изумился король. – О чем вы?
– Ручища весом с Тугодума будет. Переть дуру по снежной целине…
– Я имел честь видеть тебя в деле – старого и утомленного.
Яблоня над могилой зазвенела, словно была покрыта бронзовой листвой.
– Говорю живым и мертвым, – он мял краюху в пальцах, как гончар мнет глину. Крошки сыпались на пол. – Скале и ветру, молнии и дубраве. Никогда больше я не приходил к тебе в башню, Инес. Если мы встречались в городе, ты отворачивалась. Спустя год я узнал от Газаль-руза, что ты приютила какого-то оборванца. Был ли это грабитель, исцеленный тобой? Случайный бродяжка? Не знаю, и знать не хочу…
– Разве вы маги? – спросил Амброз, словно Циклоп с Эльзой сидели напротив и могли ответить. – Вы – жалкие черви. В силах ли вы управиться с элементалями? Составить заклинание? Проникнуть в смысл рун? Вам ли справиться с демоном? Вызвать чудовище былых эпох и взлететь на нем к луне? Все, что можете вы, я сделаю стократ лучше. Все, чем вы пользуетесь наугад, станет моим знанием. Я выжму вас досуха, как хозяйка выжимает в чашку спелый лимон…