— Деда, ну а дальше, дальше? — Данька потормошил деда за рукав старого комка. — А чего было-то, когда рвануло?
Данил похлопал лежащего по щекам, высосал немного воды из шланга гидратора, оттянул край противогаза, плеснул под резину. Пацан вздрогнул, заворочался вяло, попытался встать. Сталкер придавил горе-караульщика своим весом, прижал к горлу нож. Парнишка застыл.
— А вот вам сюрпризец! — заорал неожиданно Бомбер.
Все приготовления заняли минут двадцать. Солнце стояло еще довольно высоко, когда напарники вылезли обратно через окошко магазина и, бросив на снег две пары лыж и палок, начали неумело их примерять. Заняло это еще минут пятнадцать, но наконец, после нескольких падений, Данил, опираясь на одну палку и держа в другой ружье, довольно уверенно утвердился на обновке.
— Не знаю. Почему именно такой способ крепления — для меня тоже загадка. Вполне возможно, что планировалось делать на экспорт…
Спорили они часа два. Дед и так, и эдак уламывал Родионыча, но тот стоял на своем, как каменная стена, — не выпущу, и все тут. Опасался отпускать старика на поверхность: все ж таки не мальчик уже, а вылазка — это не променад по бульвару. Но деду раз уж что втемяшится в голову — так и не выбьешь. В конце концов он пригрозил, что внука одного не отпустит. Пришлось полковнику сдаться. А Данила Родионыч вообще без вопросов выпустил. Зря, что ли, он его столько по спортзалу гонял и дальше гонять собирается? Полковник был старым и опытным волчарой и придерживался мнения, что один из самых лучших путей воспитания бойца — это после соответствующей теоретической подготовки бросить курсанта в пекло под присмотром опытного воина, а там уж как получится. Не выплывет — значит, судьба. Выплывет — можно надеяться, что сам вскорости станет таким же волком, как и его воспитатель. И он скорее бы сам послал своего воспитанника на поверхность, если б тот на это дело не вызвался.