— Ничего не будем, — на Сергея как-то разом накатилась волна усталости после пережитого. — Сейчас они играют в свои игры, Петя. Начальство истерит и требует принять меры, всем раздают волшебные поджопники, подчиненные изображают бурную деятельность, короче, происходит типичный пожар в борделе. Я сильно сомневаюсь, что нас немедленно будут атаковать, раз уж они не сделали это сразу. Думаю, у них скоро все утрясется и возникнет единый центр, который и будет вести с нами переговоры. Пока подождем, продолжай наблюдение.
Снег в Москве выпал лишь в середине декабря. К этому времени многое успело измениться и в мире, и в жизни Сергея. Сильнейший прессинг постоянных атак на земные объекты и корабли в космосе исчез. В войне возникла пауза, практически негласное перемирие. После рейда людей во вражеский мир эридане почти полностью свернули активные боевые действия, ограничиваясь редкими нападениями на земные корабли. По мнению большинства офицеров, враг испугался за метрополию. Если раньше он мог воевать без оглядки на безопасность тылов, то теперь ему следовало прежде всего как следует обеспечить безопасность родного мира. Видимо, ресурсы эридан были все же не беспредельны, и они были вынуждены отказаться от атак, сосредоточив большую часть флота в системе Эридана. Впрочем, это пока были лишь предположения.
Последним докладывал Петя, и, пожалуй, его доклад был самым оптимистичным. Всего их звездолет испытал на себе десять аварийных скачков интенсивности в гипере. Выпущенных эриданским дестроером ракет было тоже десять. С этих пор прошло уже двадцать пять минут, а новых ударов враг не наносил. Значит, эриданский дестроер получил очень серьезные повреждения или погиб. В вероятность того, что противник решил прекратить охоту или решил подождать, когда земной корабль выйдет из гипера, чтобы добить его наверняка, старшина Сухопаров не очень-то верил: для эридан это нехарактерно. Если они видят «семидесятку» — они пытаются ее уничтожить и травят до последнего, пока хотя бы приблизительно представляют те координаты, по которым надо вести огонь.
— Будем валъит транспорт? — только и спросил немец.
Импульсы стационарных лазеров, обрушившиеся на прочный корпус одного из эриданских крейсеров, были невероятно мощными. Такого Сергей еще не видел. После первых же попаданий обшивка вражеского корабля начала плавиться и деформироваться, из потерявших герметичность отсеков вырывались струйки газа. Столь быстрого разрушающего эффекта не всегда удавалось добиться даже при атаке лазерами с подкачкой от ядерного взрыва, особенно если боеголовка активировалась далеко от цели. А тут — на тебе — пара минут, и тяжелый эриданский крейсер ломают, как детского пластмассового пупса.