— Иду. Один поцелуй на ночь — и иду, — Сергей вновь попытался найти своими губами ее губы.
Экипаж нес вахты по расписанию и продолжал устранять обнаруживавшиеся раз за разом в самых неожиданных местах мелкие недостатки. Люди привыкли, после всех прошедших боев дальний гиперпереход никого не напрягал, экипаж воспринимал его скорее как отдых. Немного нервничали лишь новички, но это и понятно — первый боевой вылет всегда незабываем.
И это замешательство, вызванное любованием дела рук своих, чуть не сгубило «семидесятку». Не имеющий пока классификации большой эриданский корабль, летевший в середине вражеского строя и до этого не вступавший в бой, решил, видимо, что ему лора вмешаться. И с ходу применил довольно редкое оружие, природа которого была землянами пока изучена мало. Несколько широких красных лучей вариаторов вероятности протянулись от него, нащупывая земные звездолеты. «Семидесятка», подарившая своим залпом кораблю Сергея возможность нокаутировать крейсер, пала первой жертвой, мгновенно рассыпавшись в пространстве кучей деталей после попадания под луч вариатора.
— Ну что же. Курт — уводи ракеты с траектории. Через двадцать семь минут подрыв. Ходовая часть — ускорение максимальное, — передал по общей связи капитан. — «Хохол», «Стрела», старайтесь держаться рядом. Вход в гипер без команды по достижению точки один.
«Девятка» развалилась позднее, когда сбросившая скорость трением об атмосферу и тормозными импульсами двигателя машина оказалась в паре сотен метров от поверхности планеты. Алексей, у которого, видимо, оставались работающими какие-то приборы, отслеживающие параметры падения, включил тягу для последнего торможения, чтобы не упасть на поверхность плашмя. Перегрузка сильно вдавила Сергея в кресло, корабль в последний раз попытался превратить падение в некое подобие полета. Десяток секунд — и двигатели встали. А затем был сильнейший удар о поверхность, и у Сергея померкло в глазах.
— Командир, надо решать быстро, — вторил ему Вельтман. — Сейчас он нас обнаружит.