Через неделю после деловой встречи пошёл снег, ударили первые морозы. Вот когда Саша похвалил себя за предусмотрительность. Он забил дровами весь сарай, должно было хватить до весны.
За зиму Саша вошёл в физическую форму — хоть в кроссах участвуй. И за это время он не только свой район изучил, но и на территорию соседних районов забирался — надо же знать места будущих военных действий!
— Причина у меня была, — нехотя выдавил политрук.
И как нагадал. Немцы остановились. Саша уловил едва слышимый разговор, да и то — из-за порыва лёгкого ветерка.
— Успокойся. Да, была на мне повязка полицая, но разве не я позволил тебе бежать? Было такое?
Оставив пулемёт, он вернулся в лес и, промучившись битый час, ножом отрезал от упавшего дерева обрубок, вроде чурбачка. Чертыхаясь — дерево было намокшим и тяжёлым — понёс его к пулемёту. Уложив на землю чурбак, сверху пристроил пулемёт. Должно получиться.