Это кто там навстречу? Британская эскадра - линкор, авианосец, два легких крейсера, завеса эсминцев вокруг. Сигналят нам, как в мирное время. Формально мы не воюем, сейчас разойдемся, обменявшись приветствиями, таковы правила, протокол, который нельзя нарушать. Сейчас все же не времена Дрейка, а жаль!
-Да пошли вы.. У вас есть еще сутки, чтобы дать ответ. До того, как я должен буду связаться с Фритауном. Уйти с судна вам некуда и не на чем. Убьете меня - сами проживете недолго. До того часа, как вас перехватят британские корабли.
А "Шарнхорст" ушел, сцуко! До следующего раза.
А когда катер подняли на борт немецкого линкора, к неподвижной и беспомощной "Айове" потянулись следы торпед. Взрыв, два, четыре - корабль кренился на левый борт, в воду падали и прыгали сами крохотные фигурки людей, все кончилось очень быстро, запас плавучести может расходоваться часами, опрокидывание же при потере остойчивости происходит за секунды. "Айова" перевернулась кверху дном, показав изувеченные взрывами винты, и скрылась под водой, затягивая в воронку людей и даже плотики.
- Я не исключаю вариант, что союзники развяжут военное противостояние сразу после того как мы добьем Гитлера и начнем перекраивать Европу под себя или даже раньше. Как там у потомков в книге написано, вариант бис? И если бы сейчас шел сорок четвертый год, я был бы за такой риск. Но сейчас сорок третий и мы стоим у Днепра, а не у Одера или тем более у Рейна. Так стоит ли игра свеч?
Вылавливаем тушки прямо с борта, со страховкой, цепляя багром подходящие (старались выбирать офицеров, насколько возможно было отличить, в зимней одежде). Наловили штук десять, спустили вниз, привычно уже сунули в выгородки грязного белья (самую первую медпомощь Князь им оказал - помрут, кого допрашивать будем?). Ну, все, погружение, и домой!