Этой возможности им не дали. Когда через три часа на горизонте возник военный корабль, о чем поспешили доложить сигнальщики, многие на борту решили, что это их приключение закончилось, "большие хорошие парни" уже здесь, и сейчас все возьмут под контроль. "Шарнхорст" не стрелял, пока не сократил дистанцию, (жалко было тратить боекомплект, и ответного огня можно было не бояться), и лишь с двадцати кабельтовых дал залп всем бортом, из главного калибра и шестидюймовых, фактически прямой наводкой. Снаряды рвали "Куин Элизабет" на части, и даже те, которые не попадали, а взрывались рядом, осколками и взрывной волной сметали людей с открытых палуб, кто-то бросался вниз в надежде спастись, и сталкивались на трапах с теми, кто рвался наверх, не желая быть замурованным в отсеках, и хотя бы увидеть, что происходит. Мостик был уничтожен одним из первых залпов, капитан лайнера погиб. Кто-то из уцелевших офицеров приказал спускать шлюпки, это удалось сделать лишь на правом, противоположном от врага, борту, все шлюпки левого борта были уже уничтожены или изрешечены осколками. И шлюпок, и плотов, никак не могло хватить на пятнадцать тысяч человек. А вода в северной Атлантике в апреле холодна, как зимой.