- Ну, не знаю, - пожал плечами Кирин. - Это твоя работа: думать.
Карина снова зависла. Уже где-то на полчаса. Наконец она вспомнила все, что нужно и я доделал финальную часть, попутно внеся еще кучу корректив.
Неожиданно рука, выводящая очередной завиток на бумаге, замерла. Эндонио поднял голову и к чему-то прислушался, затем медленно отложил в сторону перо и снова замер в неподвижности. Несколько тиков времени промелькнули мгновенно, растянувшись на несколько внутренних часов и он, будто во сне, потянул за цепочку висящего на шее чародейского амулета и сжал его в кулаке. Перед его внутренним взором замельтешили точки, тени, неулавливаемые рассудком образы, очень быстро все это пропало, оставив в голове лишь ощущение короткого знания, являющегося ответом на незаданный вопрос. Точнее, вопрос этот был задан давным-давно, но только сейчас на него пришел ответ. Эндонио нахмурился и медленно выдохнул - он даже не заметил, как задержал дыхание. Простейший амулет мог передать лишь короткое "да" или "нет", точно печать на документе: "да - утвердить" или "нет - выбросить надежду в мусор". Эль Торро всем сердцем надеялся на первое: долгое время он вкладывал немалые ресурсы в успех дела, но при этом прекрасно понимал, что любые усилия не могут точно гарантировать его и шансы невелики. Поэтому он побаивался приговора амулета, и вот теперь, когда, казалось бы, страшный момент позади, Эндонио замер в растерянности: долгожданный ответ был неясен. Ни да, ни нет...
- Только не надо обижаться и выставлять меня злодеем. С моей точки зрения это вы - злодеи. Ни с того ни с сего напали, пытались захватить. Как мне еще с вами себя вести?
В этот раз перед астральным взором Руархида распростерлось гигантское поле для игры в шантранж. Только в качестве игрового поля использовалась переливающаяся разными цветами карта мира, заставленная огромными фигурами отчего-то очень похожими на карикатурные статуи правителей и просто видных деятелей Лунгрии. С кем из "генералов" предстоит вести беседу, архимагу заранее не сообщали, каждый раз это преподносилось как сюрприз. Сегодня собеседника "видно" еще не было, но декорации говорили сами за себя...
Наконец структура ярко засветилась и...