— Приходи через десять дней, — торговец небрежно прикрыл образцы замусоленным журналом.
— Господа, позвольте пояснить вам причину, по которой я попросил вас собраться.
Звенящую тишину дежурного канала никто не решился нарушить. Большой корабль глубокого прорыва и десанта ушёл в направлении миров Свободной галактики. Теперь предстояло совершить всамделишный прорыв. На марутов не подействуют переданные с хананейского корабля пароли. Враг всегда останется врагом, а попытка сменить собственные позывные может только рассмешить: аппаратура сразу срисует истинное лицо корабля. На первый взгляд, логичнее пройти через созвездие Цефей, но, увы, нельзя, получится ещё хуже. Планеты, по обоюдному договору, признаны демилитаризованной зоной, следовательно, ведется обоюдное патрулирование, и появление боевого корабля повлечёт за собой разборки на правительственном уровне. Тут уж как ни пыхти, а спрятать факт убежавшего корабля никак не удастся.
— Я вас понимаю, — примирительно ответил Сергей, — сам по жизни не раз ходил обиженным.
— Раз так, почему бы вам не выложить лекарство перед дверью?
История знает множество примеров, когда несдержанные на язык женщины в пустом разговоре разглашали государственную или военную тайну. Один из примеров — 8 декабря 1941 года, жены офицеров с линкора «Repulse» собрались в сингапурском ресторанчике отметить выход в море английской эскадры линейных кораблей. А 10 декабря вся эскадра стала жертвой удара японских бомбардировщиков и торпедоносцев. Кстати, это первый в истории случай, когда линкоры стали жертвой авиационного удара.