— Прошу! — Он галантно проводил Миэль наверх, где служанки суетливо готовили гостье комнату и таскали теплую воду. — Я жду вас внизу. Сейчас прикажу подать ужин, надеюсь, вы разделите его со мной?
— Даже с ножом? — удивилась Маша. Она видела, тут и мальчишки голопузые с настоящими ножиками бегали.
— Много о себе возомнил? — ласково спросил чернобородый. — Забыл, где оказался? Ну так сейчас вспомнишь… Двадцать плетей!
Маша удивилась. Но она ведь не спит! Или все же спит? Как это понять?
— Спасибо, — повторила она, смущаясь. — Так неожиданно и вообще… не привыкла я…
— Абсолютно верно. Вы выбрали не самый безопасный способ маскировки, но он себя оправдал. Если бы не случайность, вы смогли бы добраться до столицы вовсе не замеченными. Правда, тут вам сложнее было бы скрываться, — сказал молодой человек. — Мне, если честно, было смертельно интересно, как же вы все-таки со мной встретитесь. Я не сомневался, что вы сумеете это провернуть. Что там было у вас в планах? Подкуп стражи, штурм дворцовых стен?