- Эта формулировка для газет. На практике Милютин хотел, чтобы в деревне начался жуткий голод. Не удивляйтесь. Все достаточно просто и упирается в то, что ни вы, ни большинство дворян не имеете никакого представления ни о сельском хозяйстве, ни об экономике. Предложение отменить крепостное право в той форме, что звучали со стороны действующей комиссии, есть или вопиющая некомпетентность, или попытка навредить Отечеству, вызванная, например, иностранным подкупом.
Ради этой встречи Павел Дмитриевич даже приехал из Европы, где проживал, уволившись с государственной службы из-за обиды на императора. Дело в том, что Великая княгиня Елена Павловна имела с Киселевым очень теплые дружеские отношения и фактически находилась под его влиянием, отлично представляя все чаяния старого графа. Поэтому, внимательно наблюдая за дискуссиями цесаревича с Милютиным, она пришла к закономерному выводу о том, что Александр имеет мысли о крепостном праве и его отмене, очень близкие к тем, что излагал Павел Дмитриевич еще в годы своей молодости и которым верен до сих пор. Описав свои наблюдения в письме, Елена Павловна буквально пробудила Киселева от ворчливой спячки - он примчался в Санкт-Петербург как мальчишка к возлюбленной. А дальше было дело техники. Долгая беседа цесаревича с престарелым графом осталась за кадром светской жизни, так как происходила анонимно, но они разошлись они очень довольным. После чего, Павел Дмитриевич заехал в дом к Милютину и имел с ним обстоятельную беседу, также без свидетелей. И уже на следующем собрании кружка Елены Павловны, отношения Николая Алексеевича и Александра Александровича сильно смягчились, перейдя в конструктивное русло. И совершенно стали приятельскими осенью 1865 года, когда Киселев переехал в Москву и стал помогать цесаревичу в его делах.
- Но отступать как-то... - и пожал плечами, с укоризной обведя взглядом присутствующих, которые уже улыбались. Они все поняли, хоть и не читали этот новомодный роман Александра Дюма, фразу из которого им столь своевременно процитировали. Они все поняли, и они были согласны.
- Джеймс... дело не в этом. Это предчувствие. Не верю я, что классический дворцовый переворот в лучшем духе XVIII века сможет его отстранить от власти. Поверь - он уже правит. За ним войска. За ним деньги. За ним поддержка в широких слоях общества.
- Безусловно. Итак. Что предлагает Николай Алексеевич? Он предлагает им всем выкупать за землю у помещиков, дескать, так будет справедливо и правильно. Но ведь это жуткая ересь! - Александр привстал и так ненароком сломал руками баранку. - С какой стати?
- Нас будет трое. К тому же один из нас ранен. В придачу неопытный юнец. А скажут, скажут, что нас было четверо, - после чего вопросительно, с хитринкой в глазах, посмотрела на Александра. Тот уже не пылал желанием всех порвать и поддержал ее шутку, продолжил: