- Да, он самый. Дело в том, что реально конкурентоспособен только достаточно крупный бизнес. Причем желательно разноплановый. То есть, завод производит не только рельсы, но и еще целый ассортимент разнообразной продукции. Иными словами, перед нами уже даже не завод, а некий промышленный гигант с множеством производственных линий самого широкого профиля. Обратите внимание на Альфреда Круппа. Вот самый прозорливый промышленник современности. Правда такие предприятия уже нужно называть по-другому, так как они вышли далеко за пределы возможностей обычного завода или фабрики.
- Ваше величество? - вопросительно намекнул о своем присутствии и незаконченном предложении Милютин.
Забегая вперед, следует сказать, что экспедиция поначалу никак себя не проявляла, честно занимаясь археологическими изысканиями по своему профилю. Да и позже их не прерывая, подходя к вопросу системно и находя немало интересных вещей. Однако через месяц в делах, сопряженных с Суэцким каналом началось какое-то сущее безумие. То в канале с пресной водой обнаруживали гниющие тела утопленников. То чиновник, симпатизирующий строительству, как-нибудь нелепо умирает. То происходит удачное ограбление банка накануне выплаты жалования, оставившее предприятие без расчетных средств на несколько дней. И так далее. В общем, у Всеобщей компании Суэцкого канала наступила черная полоса, которая уже к концу 1865 года поставила ее на грань банкротства. Ситуацию обостряло еще то, что все происшествия на строительстве с удовольствием освещали британские газеты, которым люди Александра старались передать нужную информацию максимально быстро и полно. В конце концов, Франсуа Лессепс, идейный вдохновитель строительства, не выдержал и слег от нервного переутомления. Его скосила черная депрессия, вызывающая мысли о том, будто весь мир против него. К слову сказать, Морган, пользуясь очень неустойчивым положением компании, потихоньку начал заниматься скупкой акций. Причем открыто, но не афишируя. В тех незначительных моментах, которые всплывали в пресс, он отзывался о перспективном и очень важном для человечества проекте, который нужно поддержать. Учитывая, довольно скромный интерес со стороны American Investment bank, носящий характер обычной финансовой махинации по перекупке акций компании временно испытывающей трудности с целью последующей перепродажи, чем занимался регулярно, этой активности никто не придавал особого значения.
Обстановка в целом была очень сложная - происходило нарастание двух, взаимно исключающих тенденций. С одной стороны мощный общественный и социальный подъем, с другой стороны - не менее мощная реакция. Действие, как известно, всегда рождает противодействие. Разведка и контрразведка цесаревича, конечно, старались как могли, но их возможности были весьма ограничены. В сущности, они, вместе с Александром только учились работать. Да и людей не хватало. Весь штат контрразведки не превышал ста пятидесяти человек, еще порядка семидесяти сотрудников трудилось в разведке, да сотня службы личной охраны. Причем действительно верных соратников было еще меньше - орден 'Красной звезды' на 1 февраля 1865 года состоял из сорока семи человек, плюс полтора десятка кандидатов.
Для успеха этого фронта работ, Михаилу требовалось оборудовать десятки речных портов (со складской инфраструктурой), а также создать небольшой судостроительный завод для выпуска деревянных речных пароходов с сетью судоремонтных мастерских в каждом порту. Причем паровые машины для пароходов планировалось на первых порах заказывать в САСШ, а далее уже осуществлять завоз с Коломенского завода паросиловых установок, который, осенью 1865 года должен был начать выдавать продукцию. Поставки, правда, были сильно затруднены, так как пришлось бы возить 'паровики' на кораблях из Санкт-Петербурга, куда доставлять по железной дороге. Однако Александра это не смущало. В конце концов, подобное мероприятие вело к организации регулярного морского сообщения с Дальним Востоком, что благоприятно сказалось бы не только на регионе, но и на всем гражданском флоте в целом. Впрочем, САСШ стала источником не только запчастей и прочего оборудования для дальневосточных промышленных объектов, но и рабочих, которых вербовали люди Моргана практически без остановки. Это было вторым направлением, куда Джон предлагал поехать достаточно квалифицированным людям из разбитых финансовым кризисом североамериканских городов.
Основным направлением работ для осужденных стало дорожное строительство. Никаких особенных изысков в этом вопросе не было - обычные шоссе с гравийным покрытием и водоотводами. Зато объем запланированных маршрутов поражал. Александр решил соединить все более-менее крупные населенные пункты в одну единую дорожную сеть. Не брезговал он даже деревнями и селами. Поэтому на обозримое будущее дел для осужденных хватало. А там и в Сибири дороги понадобятся. Второстепенным направлением работ, которое практиковалось в отношении более квалифицированных работников, стали работы по благоустройству населенных пунктов. Причем важным фактором было то, что нерадение во время отбывания наказания или за открытое вредительство могли очень серьезно увеличить срок. И напротив, проявив здравомыслие и трудолюбие, осужденный мог рассчитывать на сокращение наказания. Далеко не идеальная система с точки зрения справедливости, но в отличие от существующих схем общественная польза такой формы наказания была существенна.